Η Ophrys kotschyi είναι μία από τις πιο ξεχωριστές ορχιδέες της Κύπρου και ανήκει στα 141 είδη και υποείδη φυτών που είναι ενδημικά στο νησί μας, δηλαδή δεν συναντώνται πουθενά αλλού στον κόσμο.
Ανθίζει από τον Φεβρουάριο έως τον Απρίλιο. Το κάτω πέταλό της έχει εξελιχθεί έτσι ώστε να μοιάζει με μέλισσα. Με οπτικά και οσφρητικά ερεθίσματα, «ξεγελά» τα αρσενικά έντομα ώστε να την επισκεφθούν, πετυχαίνοντας έτσι την επικονίασή της.
Παρά την ομορφιά του, το Μελισσάκι δίνει μια μάχη επιβίωσης. Οι κυριότεροι κίνδυνοι που αντιμετωπίζει σήμερα είναι ο κατακερματισμός και η υποβάθμιση των φυσικών του ενδιααιτημάτων, καθώς και η οριστική απώλεια τους. Η ανεξέλεγκτη οικιστική και τουριστική ανάπτυξη, η διάνοιξη δρόμων και οι εκχερσώσεις γης “τεμαχίζουν” τις περιοχές όπου φυτρώνει, καθιστώντας την αναπαραγωγή αλλά και επιβίωση του όλο και πιο δύσκολη.
Για την προστασία αυτής της εμβληματικής ορχιδέας, έχουν καθοριστεί Ειδικές Ζώνες Διατήρησης στο δίκτυο Natura 2000, όπως στις περιοχές Μιτσερού- Αγροκηπιάς και Μάμμαρη- Δένειας. Το Μελισσάκι είναι ένας ζωντανός θησαυρός της κυπριακής φυσικής κληρονομιάς που αξίζει τον σεβασμό και την προσοχή όλων μας. Η προστασία των φυσικών οικοτόπων είναι ζωτικής σημασίας ώστε είδη όπως η Ophrys kotschyi να συνεχίσουν να ανθίζουν και στο μέλλον ομορφαίνοντας το νησί μας και εμπλουτίζοντας τη φυσική μας κληρονομιά.
